《素问·上古天真论》指出:“尽终其天年，度百岁乃去。”说明人类的自然寿命为100岁，但目前世界各国平均寿命都没有达到这个标准。但影响人类寿命的因素有很多，其中衰老是最主要的。在一定程度上，我们可以说.延缓衰老就能延年益寿。下面我们就来学习一下关于衰老的知识。
(一)衰老的特征
当人逐渐衷老的时候，人体会发生一系列的生理变化。《素问·脉要精微论》指出:“夫五脏者，身之强也，头者，精明之府，头倾视深，精神将夺矣，背者，胸中之府，背曲肩随，府将坏矣，腰者，肾之府，转摇不能.肾将惫矣，膝者，筋之府，屈伸不能.行将楼附，筋将惫矣，骨者，髓之府，不能久立，行则振掉.骨将惫矣。”这段话形象地描述了因脏腑功能减退而导致的各种衰老的体态。
不仅在《黄帝内1劲中有关于衰老的描述.在《格致余论·养老于的中关于衰老的描述更加全面，概括了衰老的各种表现:“何者.头昏目够，肌痒溺数.鼻涕牙落，涎多寐少，足弱耳耽.健忘眩运，肌燥面垢，发脱眼花，久坐兀睡，未风先寒，食则易饥.笑则有泪，但是老境，无不有此。”从这些描述中，我们就可以了解衰老的特征，从而有助于及时进行保健。
(二》衰老的原因
延缓衰老就是延年益寿，所以了解衰老的原因至关重要，它可以为人们的日常养生保健提供参考，影响衰老的原因主要有以下方面。
1.生活不规律
中医养生学认为，人的生活起居要顺应自然，按时作息，饮食、房事都要有规律而有所节制.才能保持真气内守.体魄强健，健康长寿。《素问·-L古天真钱0指出:“法于阴阳.和于术数.饮食有节，起居有常.不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年.度百岁乃去。”这就是告诉我们生活要有规律.有节制.如果违背了规律。‘’以酒为浆，以妄为常，醉以人房.以欲竭其精.以耗散其真.不知持满.不时御神.务快其心，逆于生乐.起居无节.故半百而衰矣”。这就是为什么很多人“半百而衰”的原因。总之.生活有规律性.人就会延年益寿:生活没有规律性.人就套早衰短寿。
2.先天禀赋不足
先天票赋不足主要指先天遗传因素.来源于先天父毋，父母的遗传基因对子女的生长发育、健康状况、寿命长短有一定的影响。《灵枢·天年》认为禀赋是“以母为篆.以父为后”，王充在《论衡·气寿琳也明确指出“强寿弱天.谓察气握薄也……夫察气握则其体强，体强则寿长;气薄则体弱，体弱则命短，命短则多病，寿短，。现代医学也证实.父母赋予的寿命遗传因素，对下代的生命长短具有一定的影响。
3.情志失调
所谓情志.是指喜、怒、优、思、悲、恐、惊这七种梢神情感活动，中医认为，每一种情感活动都与内脏相关联.《家问·阴阳应象大论》介说“人有五脏化五气.以牛喜怒思优恐”.心在志为喜.肝在志为怒.脾在志为思.肺在志为优，肾在志为恐。五志过急，就可成为致病的因素，引发疾病。《素问·举痛论》讲:“余知百病生于气也.怒则气上，喜则气缓，悲则气消.恐则气下，惊则气乱，思则气结。”这也说明了七情过极，会引起人体气血不和，阴阳失调，脏腑功能发生紊乱.导致早衰。
4.不良的环婉影响
《素问·五常政大论》载“高者其气寿，下者其气夭”，这句话的意思是说，在高寒空气清新的地方居住.就能长寿，动植物的生长速度较慢，生长周期也长，所以寿命就长;而炎热潮湿的低洼地区，人的生长较快.寿命就相对短一些。调查也证实.地处高寒山区的新摄、西藏、青海等地.百岁老人的比例远远高于平原地区。