在大洋彼岸美国的一次宴会上，各国科学名流济济一堂。其中，一位中国神经生物学家操着一口流利的英语谈笑风生。这位年过七旬的科学家以他在神经科学领域的骄人成就得到了各国科学名流们的高度评价。这位老人，便是中国著名神经生物学家、中国科学院院士鞠躬。

　　初次得悉院士大名——“鞠躬”，不禁让人联想起这个词的本意，浮现出行“鞠躬”礼时上身向前弯曲的一幅剪影。走近鞠躬院士后，徒然感到那幅“鞠躬”剪影一下子有了生命——鞠躬院士的一生，正是对着科学、对着祖国行着那恭敬的“鞠躬”礼。
　　　　　　　　　　　“家庭文学沙龙”种下他的忧国忧民情结
　　回忆自己的童年，鞠躬说父母的为人对他一生起着非常重要的作用。1929年11月，上海一个年轻知识分子家庭迎来了第一个孩子的出生。可让人意外的是，刚当上父亲而满心欢喜的男主人把祖姓“周”置之一旁，给刚出生的儿子取名“鞠躬”。他说：“我们这家人，都不必沿用祖姓了。为的是让我们的后代都能做一个对国家有用的人，为我们这个民族鞠躬尽瘁，死而后已。”其实，行事特立独行的男主人自己就早已不用祖姓，为表达对封建社会和黑暗现实的不满，取笔名“索非”。鞠躬的母亲叫姚鞠馨，浙江宁波人。索非为儿子取名“鞠躬”，灵感也许来自妻子名字中的一个字。
　　鞠躬的父亲索非在上海开明书店工作时，与进步文人巴金、曹禺等交往十分密切。巴金早期的作品，有许多是从索非手中发出去的。巴金曾在《我与开明》一文中回忆他当年在开明书店出版的许多小说和索非的关系：“可以说，我的文学生活是从开明书店开始的。我的第一本小说就在开明出版，第二本也由开明刊行……”
　　索非的精明能干被国民党派往台湾分管教育的范寿康看中了。1946年的一天，范寿康来到索非家里，劝说索非去做他在台北的书店负责人。索非去了台湾以后就再也没有回来。
　　由于鞠躬母亲的热情好客，渐渐地，来找巴金的朋友把鞠躬家的客厅变成了上海作家和剧作家的文学沙龙。在大人们聊天的时候，小小年纪的鞠躬就坐在一旁听，从大人们不时展开的各种话题中，他似懂非懂地感受到大人之间诚挚的友谊和他们忧国忧民的情怀。那时常来找巴金的文学艺术界朋友都认为，对于一个灾难深重的民族，文学艺术实在是显得太轻了，他们常常引用鲁迅先生对儿子海婴的嘱咐告诫小听众鞠躬：不要当空头文学家。这些思想大大影响了鞠躬，但从小生活在这种文学和艺术氛围中的他却并未走上文学道路。
　　　　　　　　　　　　因得分高而“误入”神经解剖学领域
　　鞠躬学医，与父亲索非的影响是分不开的。痛感中国人被洋人称为“东亚病夫”，索非曾自学医学，并在上海考取了卫生局执照，成为一名合格的医生。抗日战争时期，索非在开明书店工作时，还开了个小诊所，常利用午休的时间赶到诊所去看病人，服务对象大多是挣扎于社会底层的人。让鞠躬印象颇深的是，父亲常免费给一些穷人看病，甚至赠送一些药品。在祖国饱受欺凌的年代，每个爱国的中国人都在思索如何救国，学医、学科学，医学救国，科学救国，是鞠躬从父亲那儿继承来的一笔精神遗产。
　　鞠躬还记得小时候经常好奇地翻看父亲那些大本大本的精装医书，有些还是日文的，“里面有些插图还很吓人”。有着医学知识、文学修养及出版经验的父亲还热心于科普工作，他曾经写过《孩子的灾难》、《人体旅行记》等通俗医学读物。虽然如今已经找不到这些书了，但鞠躬说这些书给予自己的印象是无法磨灭的。正是这些通俗易懂的医学读物，开启了鞠躬对医学知识的兴趣之